Informačné večery pre tohtoročnú výzvu sa konajú 27. a 29. októbra v miestnosti Bateman v Caius.
Spolu s ďalšími 23 študentmi Cambridge a Surrey University som sa chystal vyjsť na najvyššiu horu Afriky.
Vyhoďte to. Bol som na najvyššej voľne stojacej hore na svete, na vrchole, ktorý sa týči vo výške 5 895 m nad morom, čo je vyššie ako samotný základný tábor Everest.
Caj
Bol som blázon? Dost pravdepodobne.
Bol som nadšený? Absolútne.
Jedna vec, ktorú viem určite je, že som sa bál zlyhania.
Len dva mesiace predtým, ako som sa pustil do svojho afrického dobrodružstva, som absolvoval National Three Peaks Challenge v Spojenom kráľovstve ako zahrievací výstup, a hoci som ho dokončil, utrpel som mučivú trhlinu na mojom ohýbači bedrového kĺbu, kvôli ktorému som nebol schopný. trénovať na nohe poriadne celé týždne.
Bol som vystrašený z vyhliadky na zranenie na Kilimandžáre, z toho, že sklamem všetkých ľudí, ktorí ma sponzorovali, aby som prijal moju charitatívnu výzvu.
Mojím cieľom bolo získať finančné prostriedky na Nádej pre deti dobročinnosť. Celkovo sa mi vďaka štedrosti mojej rodiny a priateľov (a množstvu spamu na Facebooku... a zbierok vedier prezlečených za tigra na uliciach...) podarilo vyzbierať viac ako 3 300 libier na charitu...
čo sa nestalo
Deň bezprostredne pred výstupom na Kilimandžáro mala naša skupina to šťastie, že navštívila jeden z projektov Hope for Children v Tanzánii, Detský domov Amani . Možnosť vidieť z prvej ruky, aký vplyv mali naše peniaze na životy niektorých zo 400 000 znevýhodnených detí ulice v Tanzánii, sa ukázala ako neuveriteľná motivácia pre celý náš tím a mimoriadne pokorujúca skúsenosť.
Flákať sa
Ale to nezabránilo tomu, aby som sa zranil.
A aj keď moja noha vydržala po silovom tréningu, ktorý som robil v telocvični, bol som si vedomý toho, že na Mount Kilmanjaro ma určite postihne výšková choroba.
Počujete hororové príbehy – halucinácie, nevoľnosť, dokonca smrť. Je dobre známe, že to, či trpíte alebo netrpíte výškovou chorobou, je v podstate veľké šťastie; niektorí z najlepších svetových športovcov ako Martina Navrátilová boli najviac postihnutí.
Veci určite vyzerali náročne.
Ale to, čo nasledovalo, bolo najúžasnejšie dobrodružstvo celého života.
Po prvé, môžem úprimne povedať, že hora poskytovala niektoré z najúchvatnejších scenérií, aké som kedy mohol vidieť.
Oblak z vaty
Počas nášho 4 1/2 dňového výstupu a 1 1/2 dňového zostupu sme asi 9 hodín denne kráčali cez štyri rôzne ekologické zóny: oblačný les, vresoviská, alpskú púšť a vrchol a v noci sme sa utáborili pod hviezdnou oblohou. Naša predstava o tom, kde začala zem, sa stratila a vatová mračná čiara vo výške 3 000 m sa stala našou novou podlahou na štyri dni uprostred cesty.
Pre mňa to bolo viac ako čokoľvek iné, čo som si na tejto výzve najviac užil z toho, že som sa pustil do vonkajšej fyzickej výzvy na čerstvom vzduchu, ďaleko od knižnice alebo kancelárie alebo dokonca od miestnej telocvične.
Kilimandžáro je skôr trek ako technický výstup, ale stále som sa nemohol ubrániť pocitu ako Lara Croft, keď sme sa s rukami a trekingovými palicami šplhali cez strmú stenu Barranco v deň 4, takmer vertikálny úsek skala, cez ktorú... priznajme si... Zdravie a bezpečnosť by nikdy neposlali populárnu turistickú trasu v Spojenom kráľovstve.
Veci tam boli iné
Pocit úspechu, keď sme každý večer vstúpili do nášho kempingu po absolvovaní denných hodín pešej turistiky, bol neuveriteľne uspokojujúci.
A nie je prekvapením, že vďaka hodinám pešej turistiky boli taniere cestovín a ryže v jedálenskom stane každý večer oveľa uspokojivejšie.
Takže to neznie, že to bolo príliš zložité, však? Krásne výhľady, milí ľudia, taniere s jedlom.
nesprávne.
Z našej 24-člennej skupiny sa štyria členovia nášho „A1 Teamu“ žiaľ nedostali na vrchol kvôli ťažkej výškovej chorobe, pociťovali príznaky nevoľnosti, vracania a halucinácií. Jeden člen našej skupiny si dokonca začal myslieť, že kamene na hore sú kúsky pukancov... (Môžete sa smiať. Teraz je v poriadku.)
A vrcholná noc... no to bolo ťažké. Naozaj ťažké.
Počas celej cesty som užíval jeden z liekov proti výškovej chorobe (Diamox) a okrem pocitu „včelej brady“ sa mi zdalo, že ma nepostihuje žiadna výšková choroba ani nič iné. nežiaduce účinky liekov, scenár, pre ktorý sa dodnes považujem za mimoriadne šťastný.
Ale aj bez výškovej choroby úprimne viem, že som sa nikdy necítil viac fyzicky vyčerpaný ako pri tom nočnom pokuse o vrchol. Únava bola najhoršia po ôsmich hodinách nášho pokusu o vrchol, keď sme sa blížili k Stella Point, poslednej zastávke pred samotným vrcholom Uhuru.
Symptómy extrémnej únavy, dehydratácie a nahromadenia kyseliny mliečnej z nedostatku kyslíka boli úplne zjavné, keď sme sa už po jednej hodine spánku šplhali po strmých svahoch sutiny pri teplotách pod bodom mrazu, v tme.
Orba ďalej
A vďaka pevnému odhodlaniu a podpore nášho neuveriteľného tímu tanzánijských sprievodcov a nosičov sa dvadsiatim členom našej skupiny podarilo pretlačiť až do Stella Point, aby prekonali posledných 200 metrov.
Blížili sme sa k streche Afriky.
Pútali sme sa ako zombie, extrémna paródia na „pól tyče“ ( pomaly pomaly ) Svahilské pokyny, ktoré na nás počas cesty kričali, aby nás povzbudili, aby sme udržali stabilné tempo, čo nám umožní aklimatizovať sa na nadmorskú výšku.
Nakoniec, s východom slnka, ktoré vyzeralo, ako keby bolo zdvihnuté priamo z úvodnej scény filmu Leví kráľ a po deviatich a pol hodinách lezenia na príliš malom množstve vody (a samozrejme aj malom kyslíku) sme sa dostali na vrchol Uhuru.
Na streche Afriky
DOBYLI SME KILIMANJARO.
ZVÝŠILI SME NAJVYŠŠIU SAMOSTATNE STOJÚCU HORA NA SVETE.
Úprimne vám nemôžem povedať, aký pocit úľavy sme cítili vo chvíli, keď sme dosiahli vrchol. A ako keby nás zaplavil adrenalín, naša úľava sa rýchlo zmenila na vzrušenie a ohromujúci pocit hrdosti a úspechu.
Dvadsať z nás vyliezlo na Kilmandžáro, vrátane, mal by som dodať, celého Cambridgeského kontingentu. (Lepšie ako Surrey... len hovorím...)
Prijmite výzvu na Kilimandžáro.
A vezmite to na charitu.
Moje dobrodružstvo na streche Afriky je nepochybne zážitkom, ktorý si budem pamätať do konca života. Napriek tomu, že som predtým nikoho z tímu nepoznal, našiel som si priateľov na celý život v „tíme A1“, s ktorým som liezol.
A čo je možno dôležité, teraz mám bohatú zásobu epických titulných fotiek na Facebooku a už nikdy sa nemusím nechať zaraziť vašou štandardnou otázkou na pohovore „Popíšte náročnú situáciu, ktorej ste čelili“.
V baaaaag
Asante, Kilimandžáro. Boli ste epickí.
