Chodia medzi nami – beštie v študentskom oblečení. A hoci to možno neviete, pod univerzitnou mikinou sú svaly, ktoré dokážu posunúť auto.
Hoci powerlifting môže vyvolať predstavy chlpatých mužov v strednom veku v spandexe, je to veľmi skutočný šport – a na univerzitách po celej krajine prekvitá.
Matthew Noble je nielen postgraduálnym študentom materiálovej vedy v Oxforde, ale je aj kapitánom a pokladníkom univerzitného klubu Power Lifting Club.
To znamená, že zatiaľ čo cez deň robí výskum pre Rolls Royce o jadrových reaktoroch, v noci ho láme oveľa viac než len mentálny pot.
Zatiaľ čo iní chlapci môžu byť večer v krčme a dať si pár pollitrov, my budeme trénovať v telocvični. V tomto smere je to spoločenská záležitosť, hovorí.
Nie je to však len krv, pot a piliny – prekliatím powerliftera je pretrénovanie.
Najväčšia mylná predstava ľudí je, že musíte neustále trénovať. Nie je to o trávení hodín v telocvični – nováčik skutočne potrebuje len dve hodiny každý druhý deň. Všetko závisí od toho, aký si silný.
Noble, rovnako ako mnoho študentských powerlifterov, začínal s rugby – ale prepadol do powerliftingu kvôli svojej povahe náchylnej na zranenia.
Povedal: Ragby bolo len hobby a pomaly ma ochromovalo. Vykĺbil som si rameno, rozdrvil rebrá, pretiahol členok. Po chvíli to jednoducho nestálo za to.
Ďalej som chodil do posilňovne a jedného dňa za mnou prišiel chlap a spýtal sa, či by som nechcel robiť silový trojboj ako šport.
Odpovedal som ako väčšina ľudí – povedal som, že nemám ani poňatia, čo to je.
V silovom trojboji je disciplína kľúčová: na futbalovom alebo hokejovom ihrisku môžete mať celú sezónu na to, aby ste dokázali svoju hodnotu, ale toto je šport, v ktorom stačí jeden zdvih, aby ste preukázali svoje schopnosti.
Prvých pár súťaží môže byť dosť skľučujúcich, hovorí Wil Solano, prezident Cambridge University Power Lifting Club.
Súťaže sú náročné, pretože na rozdiel od rugby alebo futbalu máte len tri pokusy na zdvih a celkovo sa berie do úvahy len najvyššia hmotnosť.
Dôraz je kladený na vystuženie čo najväčšej váhy v troch základných pohyboch vykonávaných jeden po druhom: zadný drep, tlak na lavičke a mŕtvy ťah.
Je to však príjemné; tréning sa stáva časom oddychu od práce a trávenia času v posilňovni s priateľmi. Každé sedenie v posilňovni si užijete vďaka kamarátstvu.
Aká je teda reakcia maličkej študentskej populácie, keď počujú, že ste powerlifter?
Veľa ľudí nechápe, čo to je. Niektorí ľudia si myslia, že je to dosť zlé, hovorí Solano.
Ale väčšina ľudí urobí krok späť, aby ma skontrolovali a videli, aký som veľký!
Silový trojboj, vysvetľuje Solano, nie je o veľkosti budovy – to však neznamená, že by sa stratila nejaká láska k precvičujúcim kulturistom.
Ako celok sme sa stali veľmi sedavým obyvateľstvom, hovorí Noble. Vstávame z postele, ideme do práce, sadneme si za stôl, potom sa vrátime domov, sadneme si na pohovku a potom sa vrátime do postele.
Potom dostanete ľudí, ktorí počítajú jednu hodinu záhradkárčenia cez víkend ako svoje cvičenie, a potom povedia, že každý, kto to kritizuje, je „fat shaming“.
Dostať sa z tejto mentality je skvelé pre každého. Nemám problém s kulturistikou, crossfitom alebo čímkoľvek iným – som rád, že ľudia niečo robia.
V športe, v ktorom klasicky dominujú muži, nie je ťažké si predstaviť, že to nie je práve prvá voľba pre študentky, ktoré chcú byť aktívne na univerzite.
Máme nejaké ženské členky, ale nie toľko, koľko by som chcel.
Problém je v tom, že existuje toľko asociácií s dievčatami a zdvíhaním činiek, ktoré sú úplne nesprávne – myslia si, že to začnú robiť a hneď budú vyzerať ako pán Olympia.
Je to naopak – dievčatá aj tak nemajú dostatok testosterónu na to, aby boli také veľké, aspoň nie bez toho, aby tomu venovali veľa hodín. A, samozrejme, steroidy.
S niektorými chlapmi je to však rovnaké – okolo powerliftingu je len veľa stigmy. Prekonajte to a je to len šport.
A verte mi: keď začnete, uvedomíte si, že ste oveľa silnejší, než ste si mysleli.
